Las Naciones Unidas reconocieron hoy la iniciativa barranquillera: Renacimiento de la Naturaleza Urbana en Colombia, como una Iniciativa Emblemática de Restauración Mundial, por devolver la vida a ecosistemas urbanos degradados y demostrar cómo la restauración de la naturaleza puede apoyar a las comunidades y al desarrollo sostenible en una ciudad en crecimiento.
En el corazón de la Iniciativa se encuentra la ciénaga de Mallorquín, el humedal costero en el que se están restaurando manglares y otros hábitats junto con nuevos espacios públicos y oportunidades para el turismo de naturaleza y los emprendimientos comunitarios.
A través de su cuenta de X, el alcalde compartió esta buena noticia: “¡Qué orgullo! La recuperación de nuestra Ciénaga de Mallorquín recibe reconocimiento mundial de la @ONU_es. Nos llena de alegría contarles que las Naciones Unidas destacaron la restauración y transformación de nuestra Ciénaga de Mallorquín al reconocer el proyecto Renacimiento de la Naturaleza Urbana en Colombia como una Iniciativa Emblemática de Restauración Mundial. Este reconocimiento fue anunciado durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (COP17), donde Barranquilla se destacó junto con iniciativas de países como China, Italia, Etiopía y Estados Unidos. ¡Lo que hacemos con esta joya natural hoy es ejemplo para el mundo! Y es posible gracias a las comunidades y a los aliados que han acompañado su recuperación. Estamos devolviéndoles la vida a nuestros manglares, cuidando nuestra biodiversidad y abriendo nuevas oportunidades de turismo y emprendimiento para nuestra gente. Sí se puede!» (Ver publicación)
“Este es un reconocimiento que exalta la recuperación ambiental de cerca de 445 hectáreas de bosque manglar y de una ciénaga que nos permiten hacerle un homenaje a la vida en Barranquilla. Feliz porque solo las Naciones Unidas han reconocido 35 proyectos en el mundo y uno es el nuestro aquí de la ciénaga de Mallorquín. Feliz porque ves cómo el desarrollo y la vida se conectan con el turismo, se conectan con la productividad, se conectan con una plataforma de oportunidades en medio de la sostenibilidad ambiental y Barranquilla lo está logrando con esta recuperación de este bosque manglar y de su ciénaga», afirmó el mandatario.
Al recordar cómo ha sido el proceso de transformación, el alcalde expresó «No se imaginan lo que era esto antes. Esto era un mar de basura, de tristeza, de poca vida para nuestros peces, para nuestras aves, para nuestro oxígeno y hoy lo convertimos en un santuario de la vida. Hoy son 445 hectáreas que le entregamos al mundo, recuperadas ambientalmente, pero vamos por más. En los próximos meses este santuario a la vida, este espacio llegará a 730 hectáreas y será nuevamente un espacio para que los barranquilleros, los colombianos y el mundo disfruten en Barranquilla. Nuestra ciénaga de Mallorquín y nuestro ecoparque están a otro nivel».
Anunciada en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (CBD COP17) en Ereván, Armenia, en el continente asiático, la iniciativa Renacimiento de la Naturaleza Urbana en Colombia fue reconocida junto con iniciativas de restauración de China, Etiopía, Italia y los Estados Unidos de América.
Las Iniciativas Emblemáticas de Restauración Mundial se otorgan en el marco del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas, (2020-2030), liderado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés). Reconocen ejemplos ambiciosos y prometedores de restauración a gran escala y a largo plazo, y contribuyen a los compromisos mundiales de restaurar 1.000 millones de hectáreas de ecosistemas degradados para 2030 —una superficie superior a la de China—.
Hasta la fecha, se ha reconocido a 35 Iniciativas Emblemáticas de Restauración Mundial, que en conjunto aspiran a restaurar más de 74 millones de hectáreas. Más de 19 millones de hectáreas ya se encuentran en proceso de restauración.
“A medio camino del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas, estas Iniciativas Emblemáticas de Restauración Mundial demuestran que la naturaleza puede recuperarse cuando le damos la oportunidad”, afirmó Inger Andersen, directora Ejecutiva del PNUMA.
El Ecoparque Ciénaga de Mallorquín, de 650 hectáreas, es un elemento central de las labores de restauración de la ciudad. Zonas afectadas por desechos, sedimentación, fragmentación de hábitats y alteración de los bordes del humedal son recordatorios visibles de las presiones que condujeron a la degradación de este ecosistema. La restauración está revitalizando los manglares y otros hábitats, mientras que las áreas de observación y otras instalaciones están reconectando a residentes y visitantes con el humedal.
La transformación también está creando nuevas fuentes de ingresos en el barrio Las Flores de Barranquilla y en las comunidades costeras cercanas. Pescadoras y pescadores locales trabajan en viveros de manglares, residentes se están convirtiendo en guías de naturaleza y turismo, y emprendedoras y emprendedores comunitarios están desarrollando negocios vinculados al humedal restaurado.
La Iniciativa ha sido concebida como un modelo para combinar la restauración de la naturaleza con el desarrollo urbano, integrando con éxito la recuperación de la biodiversidad, el acceso público, los medios de vida de las comunidades y la gestión a largo plazo de las áreas naturales.
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